Oblivion lần đầu tiên được công bố với công chúng vào ngày 18 tháng 5 năm 2005 tại Electronic Entertainment Expo (E3) ở Los Angeles.[53] Phiên bản được trình chiếu tại E3 đã tương đối hoàn thiện; nó bao gồm hầu hết nội dung của trò chơi chính thức và chỉ chưa qua những khâu hoàn thiện cuối cùng được thực hiện trong những tháng còn lại của quá trình phát triển.[54] Phần lớn khán giả đều ấn tượng với Oblivion và trò chơi đã nhận được một số giải thưởng từ nhiều tờ báo, trong đó có "Trò chơi nhập vai xuất sắc nhất chương trình" của GameSpy,[55] "Trò chơi nhập vai xuất sắc nhất" của GameSpot,[56] "Trò chơi nhập vai trên PC xuất sắc nhất" của IGN,[57] "Trò chơi xuất sắc nhất E3 2005" của RPGFan,[58] và cao quý nhất là giải "Trò chơi nhập vai xuất sắc nhất" của 2005 E3 Game Critics Awards.[59] Một phiên bản gần như chính thức của Oblivion được trình chiếu tại sự kiện Consumer Electronics Show của Microsoft vào tháng 1 năm 2006, cho thấy môi trường ngoài trời trong trò chơi.[60][61] Trong những tháng cuối cùng trước khi Oblivion được phát hành, sự đón chờ dành cho trò chơi lên đến đỉnh điểm, một phần vì các nhà phê bình đã miêu tả nó là "trò chơi thế hệ tiếp theo đầu tiên". Theo Pete Hines, Phó Chủ tịch Quan hệ công chúng và Marketing của Bethesda, "cứ như thể người ta nghĩ rằng trò chơi sẽ chữa được mù lòa và cứu người bị bệnh vậy".[62]

2K Games đã đặt mục tiêu phát hành Oblivion vào cuối năm 2005 để trò chơi có thể ra mắt cùng với Xbox 360.[63] Ngày phát hành ban đầu của trò chơi trên PC và Xbox 360 là 22 tháng 11 năm 2005, nhưng đã bị lùi lại đến 20 tháng 3 năm 2006 do những chậm trễ trong quá trình phát triển.[64][65][66] Một phiên bản dành cho điện thoại di động của trò chơi, do Superscape phát triển và được Vir2L Studios phát hành, đã ra mắt vào ngày 2 tháng 5 năm 2006.[13] Phiên bản dành cho PlayStation 3, do 4J Studios thực hiện, được phát hành vào ngày 20 tháng 3 năm 2007 tại Bắc Mỹ[67] và vào ngày 27 tháng 4 năm 2007 tại châu Âu.[68][69] Phiên bản này được cải tiến về mặt đồ họa so với khi trò chơi được phát hành trên PC và Xbox 360 nên đã nhận được sự khen ngợi trên phương diện này.[70][71] Một phiên bản dành cho PlayStation Portable cũng được phát triển nhưng đã bị hủy bỏ.[72]

Tại E3 2007, phiên bản Trò chơi của năm của Oblivion được công bố.[73] Tại Bắc Mỹ và châu Âu, trò chơi được phát hành vào tháng 9 năm 2007 dành cho PC và Xbox 360,[74][75] và vào tháng 10 năm 2007 dành cho PS3;[76] tại Úc, trò chơi được phát hành vào tháng 9 năm 2007 trên PC và Xbox 360 và vào tháng 12 năm 2007 trên PS3.[74][77][78] Trò chơi cũng được phát hành trên Steam vào ngày 16 tháng 6 năm 2009.[79] Phiên bản kỉ niệm 5 năm của Oblivion được công bố và phát hành tại Bắc Mỹ vào tháng 7 năm 2011 và tại châu Âu sau đó hai tháng.[80][81]

Thay đổi giới hạn độ tuổi

Ngày 3 tháng 5 năm 2006, Ủy ban Đánh giá Phần mềm Giải trí (ESRB) tại Bắc Mỹ đã thay đổi giới hạn độ tuổi của Oblivion từ T (13+) sang M (17+), vì một số nội dung mà ủy ban đã không cân nhắc tới trong bản đánh giá ban đầu của mình, cụ thể là "trong phiên bản trên PC của trò chơi có một tệp tin đồ họa bị khóa mà nếu người chơi dùng công cụ trái phép của bên thứ ba để mở khóa thì các nhân vật nữ trong trò chơi sẽ để trần phần thân trên".[82][83] Phản hồi thông tin này, ESRB đã tiến hành đánh giá lại Oblivion, trong đó hội đồng đánh giá được xem phiên bản ban đầu của trò chơi mà Bethesda đã gửi đến bên cạnh các nội dung vừa được tiết lộ.[84][85]

Theo ESRB, Bethesda Softworks phải ngay lập tức thông báo cho tất các cửa hàng bán lẻ về sự thay đổi này, cung cấp nhãn dán để thay lên sản phẩm, hiển thị mức giới hạn mới trên tất cả các hoạt động bán hàng và quảng bá sau này, cũng như phát hành một bản vá có thể tải về để ngăn chặn việc truy cập tính năng trên.[84] Bethesda đã tuân thủ các yêu cầu trên mặc dù không đồng tình với lý luận của ESRB.[86] Vì việc này, một số cửa hàng bán lẻ bắt đầu kiểm tra thẻ căn cước của người mua trò chơi,[87] và một thành viên Quốc hội bang California đã chỉ trích ESRB vì hoạt động thiếu hiệu quả.[88]